Contrairement à certaines civilisations où une seule religion est dominante, la culture coréenne possède un large éventail de religions qui ont influencé la pensée et la conduite des gens. Plus de la moitié des Coréens n’ont aucun lien avec la religion, tandis que les autres appartiennent à une – ou plusieurs – des confessions répandues dans la société sud-coréenne actuelle. Découvrons ensemble les différentes religions en Corée du Sud.
Les religions traditionnelles en Corée du Sud
Le chamanisme, le confucianisme et le bouddhisme sont les croyances traditionnelles les plus profondément ancrées dans la culture coréenne traditionnelle. Au-delà des croyances religieuses, elles ont toutes eu un impact sur la culture coréenne dans son ensemble.
Le chamanisme (Syamangyo 샤만교)
Depuis les temps anciens, le chamanisme est très présent dans la culture sud-coréenne et a joué un rôle important dans la création de la vie quotidienne en Corée du Sud. Les idées chamanistes existent en Corée depuis la création du pays en 2333 avant J.-C. C’était la seule religion de la péninsule coréenne jusqu’à l’arrivée du confucianisme et du bouddhisme.
Avec l’arrivée de ces deux autres religions, le chamanisme coréen a été relégué au second plan. Malgré cela, il conserve un poids surprenant en Corée aujourd’hui. Alors que des religions majeures comme le bouddhisme ont pratiquement effacé le chamanisme coréen dans d’autres parties du monde, il a perduré dans la péninsule coréenne.
Le chamanisme est toujours pratiqué dans la vie quotidienne des Coréens. Certaines personnes pensent que les chamans peuvent prophétiser leur destin ou apaiser les esprits des morts. D’autres demandent l’avis des diseurs de bonne aventure pour créer une entreprise ou se marier.
Le bouddhisme (Bulgyo 불교)
Le bouddhisme est arrivé en Corée en provenance de Chine vers 372 et a été prédominant pendant toute la période des Trois Royaumes. C’est une influence religieuse majeure qui a façonné le pays depuis lors, comme en témoignent les milliers de temples qui ont été construits dans toute la Corée.
Le bouddhisme était également la religion dominante de la péninsule jusqu’à ce que le confucianisme soit établi et adopté comme philosophie d’État par la dynastie Joseon. Au cours de cette période, les universitaires confucéens se sont opposés avec véhémence à toute tentative de résurrection du bouddhisme. Comme les moines pensaient que le type « original » de bouddhisme introduit dans la nation comportait certains défauts, le bouddhisme en Corée s’est légèrement développé pour devenir sa propre forme, le bouddhisme coréen.
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Le confucianisme (Yugyo 유교)
Le confucianisme, quant à lui, a été fondé par des érudits coréens pendant la dynastie Joseon et a été la religion la plus importante pour les Coréens pendant des siècles, jusqu’à l’arrivée du christianisme.
Plus qu’une religion, les idéaux confucéens sont considérés comme un code éthique et moral par les Sud-Coréens et faisaient partie intégrante des institutions gouvernementales. Il encourage la piété filiale, la loyauté et le culte des ancêtres en particulier. Le confucianisme, de toutes les nombreuses confessions présentes en Corée, est celle qui a le plus influencé les Sud-Coréens au cours de l’histoire.
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Les religions modernes en Corée du Sud
Bien que le bouddhisme et le confucianisme restent des croyances importantes dans la société coréenne actuelle, d’autres grandes religions sont également présentes.
Le catholicisme (Katollig 가톨릭)
À la fin de la période de la dynastie Joseon, le catholicisme a été introduit en Corée par des missionnaires revenant de Chine et des prêtres catholiques accueillis par les Coréens. Au départ, le gouvernement coréen a interdit le catholicisme parce que les catholiques convertis refusaient d’accomplir les rites confucéens. Les catholiques résidaient dans le nord, où le confucianisme était moins répandu que dans le sud. La persécution des catholiques s’ensuivit, bien que l’édit anti-chrétien ne fut pas entièrement appliqué.
Le protestantisme (Gaesingyo 개신교)
Le protestantisme a été introduit en Corée et a gagné en popularité. Cela s’est produit principalement pendant la guerre de Corée et grâce à l’introduction de missionnaires américains et de prêtres catholiques dans le pays. L’entrée du protestantisme et des églises protestantes, ainsi que la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, ont rapidement fait du protestantisme la religion dominante de la Corée du Sud. Par conséquent, la majorité des chrétiens de Corée du Sud appartiennent à des dénominations protestantes.
Les autres religions
D’autres religions existent également en Corée. Il s’agit notamment des grandes confessions internationales telles que l’islam, qui a été dirigé par le premier imam de Corée en 1955, avant de s’étendre pour devenir la Korea Muslim Federation en 1967.
Le bouddhisme Won, le Cheondogyo et le Daejonggyo sont également des exemples de religions locales. Le bouddhisme Won est un bouddhisme réformé qui est considéré comme une religion moderne. Le Cheondogyo a été établi sur les principes de l’apprentissage oriental, par opposition à l’apprentissage occidental, ce qui a eu un effet important sur le processus de modernisation de la Corée. Le Daejonggyo, quant à lui, a été construit en l’honneur de Dangun, le fondateur du premier État coréen. Le taoïsme a également été actif en Corée à différents moments de l’histoire.
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L'influence des religions sur la société
Ces croyances, en général, peuvent être observées dans la vie quotidienne des Sud-Coréens. Par exemple, des écoles et des établissements médicaux sont affiliés au protestantisme mentionné plus haut. Les grandes épreuves et les grands événements sont généralement précédés de pratiques de prière et de cérémonies bouddhistes, et l’anniversaire de Bouddha est une fête nationale observée dans tout le pays.
Bien entendu, les fêtes importantes que sont le Nouvel An lunaire et le Chuseok ont de riches coutumes issues des croyances bouddhistes coréennes. Les plantes médicinales et plusieurs danses ayant des racines chamaniques sont encore utilisées aujourd’hui dans les contextes traditionnels.
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